
Le temperature globali sono aumentate e il meteo estremo è aumentato, ma quest’anno ci sono state anche alcune significative innovazioni per il clima. Ecco sette vittorie silenziose che potrebbero essere passate inosservate nel 2024.
E’ stato un altro anno difficile per il clima e la natura. Dalla soglia di 1,5 °C destinata a essere superata per un anno intero per la prima volta, alla delusione delle nazioni vulnerabili al vertice sul clima delle Nazioni Unite di quest’anno, può sembrare che la sfida sia schiacciante. Poi c’è il meteo estremo che sta colpendo sempre di più sia le nazioni povere che quelle ricche .
Ma quest’anno abbiamo assistito anche ad alcune straordinarie scoperte per il clima e la natura. Nel caso te le fossi perse, abbiamo raccolto alcune delle più grandi vittorie per il nostro pianeta dell’anno appena trascorso.
La fine del carbone nel Regno Unito…
Il Regno Unito ha chiuso la sua ultima centrale elettrica a carbone nel 2024. È stato un momento simbolico poiché il Regno Unito è stato il primo paese al mondo a utilizzare il carbone per la produzione di energia pubblica e il combustibile fossile è stato la linfa vitale della rivoluzione industriale.
Il 30 settembre, le turbine della centrale elettrica di Ratcliffe-on-Soar nel Nottinghamshire sono rimaste in silenzio e i suoi camini hanno smesso di eruttare fumi . Il sito sarà ora sottoposto a un processo di dismissione e demolizione di due anni . Non è chiaro cosa diventerà il sito dopo, ma una proposta è di trasformarlo in un sito di stoccaggio di batterie.
Ciò è già stato fatto nel West Yorkshire, presso la centrale elettrica dismessa Ferrybridge C, che ha una capacità di stoccaggio di 150 MW, sufficiente ad alimentare 250.000 abitazioni. Mentre i paesi mirano a decarbonizzare rapidamente le loro economie, molte ex centrali elettriche a combustibili fossili si stanno dimostrando siti promettenti per batterie su scala industriale.
…e un’ondata globale di energia verde
Le fonti di energia rinnovabile stanno crescendo rapidamente in tutto il mondo . Negli Stati Uniti, la generazione di energia eolica ha raggiunto un record ad aprile , superando la generazione a carbone.
L’Agenzia Internazionale per l’Energia (IEA) prevede che il mondo aggiungerà 5.500 GW di capacità di energia rinnovabile da qui al 2030 e che aumenterà la capacità rinnovabile globale di 2,7 volte rispetto al 2022, restando leggermente al di sotto dell’obiettivo delle Nazioni Unite di triplicare la capacità entro il 2030. Entro la fine di questo decennio, le fonti di energia rinnovabile sono destinate a soddisfare quasi la metà di tutta l’elettricità.
La quota maggiore di questa crescita proviene da un solo paese: la Cina. Entro il 2030, si prevede che la Cina rappresenterà almeno la metà della capacità cumulativa mondiale di elettricità rinnovabile, secondo l’IEA. Leggi del ” treno proiettile per l’energia” della Cina progettato per far fronte a questa crescente capacità rinnovabile .
Fatih Birol, direttore esecutivo dell’IEA, ha osservato in una conferenza stampa che la “crescita massiccia delle energie rinnovabili” nel mondo è stata guidata principalmente dall’economia piuttosto che dalle politiche governative, poiché le energie rinnovabili, in particolare l’energia solare, erano l’opzione più economica in quasi tutti i paesi del mondo. La grande espansione è stata una “bella storia”, ha detto, che potrebbe riassumere in due parole: “Cina” e “solare”.
I fiumi, le montagne, le onde e le balene hanno personalità giuridica
Nel 2021, il governo ecuadoriano ha emesso una sentenza storica affermando che l’attività mineraria nella sua foresta nebulare di Los Cedros violava i diritti della natura. Un’altra sentenza in Ecuador ha affermato che l’inquinamento aveva violato i diritti del fiume Machángara che attraversa la capitale, Quito.
Quest’anno è stato pubblicato un rapporto che ha scoperto che tali sentenze possono effettivamente aiutare a proteggere gli ecosistemi in pericolo . Per saperne di più sulla personalità giuridica di Los Cedros, leggi questo articolo di Becca Warner .
Oltre all’Ecuador, nel 2024 un numero crescente di aree e spazi naturali hanno ottenuto la personalità giuridica. In Nuova Zelanda, le vette del Parco nazionale Egmont, ribattezzato Te Papakura o Taranaki, sono state riconosciute come montagne ancestrali e sono diventate congiuntamente una persona giuridica , nota come Te Kāhui Tupua.
In Brasile, una parte dell’oceano ha ricevuto personalità giuridica, con la città costiera di Linhares che ha riconosciuto le sue onde come esseri viventi, concedendo loro il diritto all’esistenza, alla rigenerazione e al ripristino . Nel frattempo, un nuovo trattato stipulato dai leader indigeni del Pacifico ha visto balene e delfini ufficialmente riconosciuti come “persone giuridiche”.
“La personalità giuridica presuppone la comprensione che la natura e gli esseri viventi non umani debbano essere intesi come soggetti [in contrapposizione agli oggetti], dotati di valore intrinseco, interessi e bisogni propri”.
Nuove protezioni oceaniche per le Azzorre
Il Nord Atlantico ha visto una nuova area marina protetta (AMP) annunciata dalle Azzorre. Una volta istituita, sarà la più grande della regione, coprendo il 30% del mare attorno all’arcipelago portoghese. Metà delle 111.000 miglia quadrate (287.000 kmq) di area protetta sarà “completamente protetta”, senza pesca o altre estrazioni di risorse naturali, secondo l’iniziativa alla base dell’AMP. L’altra metà sarà “altamente protetta”.
L’area ospita, tra le altre cose, nove sorgenti idrotermali, 28 specie di mammiferi marini e 560 specie di pesci.
Le AMP possono essere molto efficaci nel proteggere la biodiversità se le loro restrizioni sono adeguatamente applicate. Nel complesso, solo il 2,8% degli oceani del mondo è effettivamente protetto e solo l’8,3% è conservato, secondo un rapporto della Bloomberg Philanthropies Ocean Initiative .
La deforestazione in Amazzonia raggiunge il minimo degli ultimi nove anni
La deforestazione nell’Amazzonia brasiliana è scesa al minimo degli ultimi nove anni nel 2024, con una diminuzione di oltre il 30% nei 12 mesi fino a luglio, secondo i dati pubblicati dall’istituto nazionale brasiliano per la ricerca spaziale , INPE. Sono state distrutte circa 2.428 miglia quadrate (6.288 km quadrati) di foresta pluviale, un’area più grande delle dimensioni dello stato americano del Delaware. Sebbene quest’area sia ancora vasta, si tratta della perdita annuale più bassa dal 2015. La deforestazione è diminuita nonostante il fatto che gli incendi nell’Amazzonia brasiliana siano aumentati di quasi 18 volte nello stesso periodo di tempo a seguito di una siccità storica .
Questa iniziativa arriva quasi due anni dopo l’insediamento del presidente Luiz Inacio Lula da Silva, che si è impegnato a porre fine alla deforestazione entro il 2030 e a reprimere il disboscamento illegale.
La conservazione può davvero fare la differenza per la biodiversità
Un’importante revisione delle iniziative di conservazione di quest’anno ha scoperto che il più delle volte sono efficaci nel rallentare o invertire la perdita di biodiversità . Gli scienziati hanno esaminato 665 prove di misure di conservazione in tutto il mondo, tra cui diverse prove storiche, e hanno scoperto che avevano avuto un effetto positivo in due casi su tre.
Gli sforzi guidati dagli indigeni ripopolano cieli e fiumi
In California, la fauna selvatica ha beneficiato di decenni di campagne condotte dalla tribù nativa americana Yurok per ricostituire gli animali nei territori tribali. Nel 2024, ciò ha portato al ritorno dei salmoni nel fiume Klamath.
Dopo una pausa di 100 anni, i pesci sono stati avvistati nel bacino del fiume Klamath in Oregon, in seguito alla rimozione di una diga storica più a valle nel tratto californiano del Klamath. Ad agosto, l’ultima delle quattro dighe è stata rimossa, in quello che è stato il più grande progetto di rimozione di dighe d’America, in seguito alle pressioni di ambientalisti e tribù. Leggi del ritorno del salmone nel fiume nella storia di Lucy Sherriff .